国际生态旅游学会(IES)将生态旅游界定为,“在自然区域里进行的保护环境同时维持当地人福利的、负责任的旅游”,据此,中国社科院旅游研究中心秘书长宋瑞日前在有关生态旅游的专题报告上表示,对于生态旅游,国内普遍将其泛化,这种现象应当加以改变。

宋瑞说,我国在生态旅游的认识和实践中都存在误区:在认识上,我们把生态旅游等同于可持续发展,把它当作适合所有旅游形式、所有地区、所有环节的普遍原则,从而导致了生态旅游概念的无限泛化,生态旅游成了无所不包的大筐;在实践中,由于受错误认识的指导,很多地方沿袭传统大众旅游的方式来推动生态旅游,忽视了生态旅游在设施建设、服务提供、管理方式等方面的特殊要求,导致了生态旅游的畸形发展。

针对上述误区,宋瑞提出,为了促进我国生态旅游的健康发展,需要注意以下三个方面的问题:其一,我们不能对“生态旅游”的概念进行无限泛化。对此,作为规则制定者,政府有关部门应有正确的选择;而作为智力支持者,学界也应有明确的态度。其二,我们应研究、学习和借鉴世界上发展生态旅游的经验和教训,特别要分析其中的失败案例,以使中国的生态旅游少走弯路。其三,对于生态旅游的健康发展,除了企业自身的摸索实践外,更需要政府制定明确的游戏规则,学界提供必要的智力支持,社会组织给予实际的操作指导,媒体进行正确的宣传监督,从而形成推动生态旅游发展的强大合力。